Prof. Dr. Ir. Erika Budiarti Laconi, MS, Guru Besar di Departemen Ilmu Nutrisi dan Teknologi Pakan Fakultas Peternakan (Fapet) IPB, adalah perempuan pertama yang menduduki jabatan Wakil Rektor IPB di sepanjang sejarah kepemimpinan IPB. Prof. Erika mengemban tugas menjadi Wakil Rektor Bidang Inovasi, Bisnis dan Kewirausahaan IPB dalam kepemimpinan Rektor IPB Dr. Arif Satria periode 2017-2022.
Sosok yang energik, tegas dan lincah ini dilahirkan di Teluk Betung, Propinsi Lampung pada tanggal 16 September 1961, menikah dengan Ir. Rubi Herman Sutopo dan dikaruniai dua orang putra/putri, yaitu Panji Hardian, S.Si., MM dan Riskina Juwita, BIAFS, MAB. Tahun 1984, Prof. Erika menyelesaikan sarjana di Fakultas Peternakan IPB bidang Ilmu Makanan Ternak, melanjutkan ke Program Pascasarjana IPB dan memperoleh gelar Master of Science (MS). Gelar Doktor diperoleh dari Pascasarjana IPB pada Tahun 1998.
Penemuannya banyak yang terkait dengan kekayaan hijauan dari areal perkebunan kelapa sawit sebagai sumber bahan pakan ternak ruminansia. Menurutnya, ada banyak komponen kelapa sawit yang dapat dimanfaatkan sebagai pakan ternak, diantaranya pelepah daun sawit, kulit buah sawit dan bungkil kelapa sawit. Tidak hanya itu, Prof. Erika mampu menunjukkan nilai ekonomis yang tinggi dengan peluang pemasaran yang terbuka lebar karena meningkatkan efisiensi penggunaan lahan di Indonesia untuk usaha peternakan. Inovasinya dalam bidang peternakan sudah disampaikan dalam orasi ilmiah Guru Besar pada tahun 2014 lalu. Orasi ilmiah yang disampaikan merupakan kompilasi hasil-hasil penelitian selama beberapa tahun terakhir, baik penelitian mandiri maupun penelitian bersama. Salah satu pokok bahasan utama adalah pengembangan peternakan rakyat berbasis hijauan di areal perkebunan.
Prof. Erika juga telah memberikan rekomendasi untuk melakukan harmonisasi perkebunan dengan peternakan, pemanfaatan lahan perkebunan dan program nasional untuk membangun produksi peternakan berbasis rakyat di perkebunan kelapa sawit.Untuk itu, ia mengharapkan dukungan pemerintah, BUMN dan perusahaan swasta untuk bekerja sama dalam mewujudkan usaha peternakan berbasis masyarakat perkebunan agar terbentuk harmoni usaha perkebunan-peternakan dan kemandirian produk daging terjamin.
Tentang kompetensi Prof. Erika dalam amanah baru yang akan diembannya sebagai wakil rektor, salah satu Guru Besar Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam(FMIPA) IPB, Prof. Dr. Asep Saefuddin mengatakan, “Prof. Erika sebagai anggota Majelis Wali Amanat (MWA) IPB yang menangani asset dan fasilitas IPB sudah mempunyai pondasi untuk menterjemahkan ide K-business. Selain itu, Prof. Erika memiliki hubungan kerja yang baik dengan Kementerian Riset, Teknologi dan Pendidikan Tinggi (Kemenristekdikti) sejak tahun 90-an dengan terlibat sebagai pengelola tim penilaian dan seleksi proposal hibah dikti dan menjadi anggota Badan Standar Nasional Pendidikan (BSNP) periode 2014-2018, dan menjadi perempuan yang pertama kali menjabat sebagai ketua BSNP, yaitu periode Tahun 2016-2017.
Prof. Erika sampai saat ini masih menjadi salah satu asesor Badan Akreditasi Nasional Pendidikan Tinggi (BAN PT). Pengalaman itu akan membantu dalam manajemen kewirausahaan, inovasi dan bisnis. “IPB dikenal sebagai kampus dengan inovasi terbanyak di Indonesia, tentu memerlukan seorang yang sabar dalam manajemen hilirisasi riset. Kesabaran ini biasanya dimiliki oleh seorang ibu dan hal inilah yang dimiliki oleh Prof. Erika. Selain itu, Prof. Erika sejak kecil sudah tidak asing dengan hal-hal berkaitan dengan bisnis karena terbangun dari keluarga entrepreneur sehingga Prof. Erika diharapkan dapat mengembangkan bisnis sesuai dengan Rencana Strategis Rektor IPB Periode 2017-2022,” papar Prof Asep Saefuddin.
Prof. Erika B. Laconi aktif mengajar berbagai mata kuliah di IPB baik dalam program S1, S2 dan S3 dan melakukan berbagai penelitian dalam bidang eksplorasi sumberdaya dan teknologi pakan. Prof. Erika juga terlibat dalam berbagai kegiatan program pendidikan, penelitian dan pengabdian masyarakat di DIKTI. Beberapa kegiatan seminar dan training banyak diikuti baik di dalam mapun di luar negeri. Beberapa seminar dan training yang pernah diikuti di luar negeri di antaranya di Amerika, Jepang, Australia, Turki, Thailand, Malaysia, Vietnam dan negara lainnya
